A nagy szarvú bagoly nagyobb, mint az északi Goshawk, akár 5 lábnyira is, mint a Goshawk 3-4 láb hosszú szárnyai. A Nagy Horned Owl -nak hosszabb és erősebb talonja is van, amelyet komolyabb sérüléseket okozhat az ellenfél számára.
Méretelő előnye mellett a Nagy Horned bagoly lopakodóbb vadász is, mint az északi Goshawk. A bagoly tollát úgy tervezték, hogy majdnem csendes legyen repülés közben, lehetővé téve, hogy meglepje zsákmányát. A Goshawk viszont sokkal hangosabb madár, és hívásai gyakran távolról hallhatók.
Végül, a nagy szarvú bagoly változatos étrendje van, mint az északi Goshawk. Míg a Goshawk elsősorban kis emlősöket és madarakat vadászik, a nagy szarvú bagoly sokféle állatot fog enni, beleértve a halakat, a hüllőket és még más baglyokat is. Ez lehetővé teszi, hogy a bagoly jobban alkalmazkodjon a különböző környezetekhez és az élelmiszer -forrásokhoz.
A nagy szarvú bagoly előnyei ellenére fontos megjegyezni, hogy az északi Goshawk nem védtelen. A Goshawk heves és határozott ragadozó, és gyakran halálra harcol, amikor egy ellenfél szembesül. Bizonyos esetekben a Goshawk akár egy nagy szarvú bagoly legyőzésére is képes, ha meglepő módon képes elkapni a baglyot.