A kolibriak metabolikus rátája a legmagasabb a madarak közül, ami azt jelenti, hogy sok táplálékot kell enniük, hogy megtegyék a repülésüket. Ahhoz, hogy megkapják a szükséges energiát, rendkívül gyorsan kell verniük a szárnyaikat. Az átlagos kolibri másodpercenként 50-80-szor csapkodja a szárnyait. Egyes fajok, például a rózsás kolibri, másodpercenként akár 120-szor is verhetik szárnyaikat!
Ez a gyors szárnyverés nagy emelőerőt hoz létre, amely lehetővé teszi a kolibri számára, hogy bármilyen irányba lebeghessen és repüljön. Dúgó hangot is ad, innen kapták a nevüket ezek a madarak.
A kolibri szárnyverése olyan gyors, hogy szabad szemmel nem is látható. A tudósoknak azonban sikerült tanulmányozniuk nagy sebességű kamerák segítségével. Ezek a kamerák felfedték, hogy a kolibri szárnycsapása egy összetett mozgás, amely magában foglalja a csapkodást és a csavarodást is.
A kolibri szárnyainak csapkodó mozgása emelést hoz létre, míg a csavaró mozgás segít stabilizálni a madarat a levegőben. A kolibri szárnyai is nagyon rugalmasak, ami lehetővé teszi a gyors irányváltást.
A kolibri repülése a földi élet elképesztő sokszínűségének bizonyítéka. Ezek az apró madarak olyan bravúrokat hajtanak végre, amelyekhez más madár sem tud hozzájutni, és mindezt hihetetlenül gyorsan verő szárnyaik segítségével teszik.