A sárgaszemű pingvinek Új-Zéland Dél-szigetének partvidékén élnek. Az éghajlat mérsékelt, enyhe nyarakkal és hűvös telekkel. Az átlaghőmérséklet 10–20°C (50–68°F) között változik. Az esőzés egész évre kiterjed, a legszelebb a december-február hónapokban.