A kazuarok ratitek, egy csoport, ami a modern tollas madarak fejlődése előtt szakadt el. Modern madaraként megosztják az ősi dinoszaurusz ősekkel közös tulajdonságokat, mint az össze nem fonódott furculák és a repülőképesség hiánya. A ratitek a dinoszauruszok, mint a Tyrannosaurus rex és Velociraptor legközelebbi élő rokonaik.
A kazuarok és más ratitek kicsi szárnyak a testmérethez képest, hatásos lábbal három ujjjal, lapos marcson kehely nélkül – hasonlít néhány nem madár dinoszauruszra. Tollazatuk egyszerű, hajszerű, hiányzik a repülő madarak zakarásos képe – emlékeztet bizonyos őslény dinoszauruszokra.
A kazuarok nem élő dinoszauruszok, hanem modern madarak, amelyek millió évvel ezelőtt közös őst megosztanak a dinoszauruszokkal.