A szárnyak liftet generálnak, az az erő, ami ellensúlyozza a gravitációt, és a repülőgépet a levegőben tartja. Ez aerodinamikus lift által történik:
- Alak: a görbült felszíni felület és a lapposabb alsó felület nyomáskülönbséget teremt
- Támadási szög: a szárnyak lefelé terelik a levegőt, megváltoztatva a nyomást felette és alatta
- Nyomáskülönbség: gyorsabb levegő felette = alacsonyabb nyomás; lassabb levegő alatta = magasabb nyomás
- Lift generálása: a nyomáskülönbség felfelé ható erőt kelt
- Bernoulli-elv: ahogy a levegő sebessége nő, a nyomás csökken
A liftnek meg kell haladnia a súlyt, a húzásnak pedig kell legyőznie a ellenállást a fenntartott repüléshez.