Papagájk – nemcsak szép tollazat
A papagájk színes tollazatukért ismertek. A populáris kultúrában a kalózokkal társítják (Kincskereső sziget Long John Silver papagája, Captain Flint). De leginkább azért ismertek, mert PONTOSAN utánozzák a hangokat, beleértve az emberi beszédet. Sok állat kommunikál az emberekkel, de CSAK a papagájk (és néhány más madár, pl. maina) használják az emberi SZAVAKAT. Az utánozási képesség nagyban változik a fajok és egyének között. Viták folynak: valójában nyelvet használnak, vagy csak utánoznak anélkül, hogy értenék? Mindkét esetben: rendkívül intelligens, hasznos lények.
Háziállatok
Intelligens, érzékeny lények, kiváló háziállatok. Az embereket a színek, az akrobatika, a trükkök vonzzák. Trükkök, beszéd, hangok tanítása nem túl nehéz, és nagyon szórakoztató. Társaként remekül működnek, de hangosak és szemetesek is lehetnek. Nem magányos lények – napi interakció kell.
Segítő állatok
A New York Times Magazine (2008.12.31) „Creature Comforts” cikkében Rebecca Skloot bemutatja az unusual segítő állatokat, köztük egy papagájt. Jim Eggers (St. Louis, MO) bipoláris, pszichotikus hajlamok. Afrikai szürke papagája, Sadie segít megnyugodni, elkerülni a rage-eseteket (amelyek sérüléseket és jogi problémákat okoztak). Sadie érzékeli, ha Mr. Eggers dühbe jön, és beszél hozzá, hogy megnyugodjon. Sadie óta csak egy pszichotikus epizód volt. Segít az otthoni eseményeknél is: pl. csengőhang, amit a gyógyszer miatt nem hall.
„Őr madarak” (Watchbirds)
Intelligencia + hangos hang = Őr madár. Canada.com (2007.10.16): Dallas, 1:30 – mexikói vörösfejű papagáj ébresztette a gazdát, tolvaj a garázsban. Dailymotion (2010): Kolombiában a rendőrség elragadott egy amazon papagájt, ami drogszövetség kereszteződője volt: ha valaki közeledett, kiáltotta (spanyolul): „Fuss! Elfognak!”
Állati intelligencia kutatás
Értékes kutatási tárgyak az állati intelligencia és a nyelvhasználat tanulmányozásához. Más állatok (górilák, csimpánzok) megtanulták a jelnyelvet, de a papagájk hangképessége UNIKÁLIS segéd a gondolkodás mérésében. A legismertebb: Alex, az afrikai szürke papagáj (elhunyt 2007). Dr. Irene Pepperberg Alex-szel megtanította számos fogalmat (szám, szín), és bizonyította, hogy ezeket a fogalmakat nem csak utánozásra, hanem gondolkodásra használta.