Fizikai különbségek
A hím rövidszűrű bagoly általában világosabb színezésű, mint a tojó. A tojó kicsit nagyobb. Mindkettőnek barna tollazata van, sötét csíkok a háton, hasön és mellkasukon. A tojó alsó része barna-vöröses, a hímé fehér. Mindkettő alul barna, hátuk barna és fehér pöttyös.
Szárnyfesztáv és testsúly
A tojó szárnyfesztávja kissé hosszabb: 107 cm (42 inch), a hímé 104 cm (41 inch). Átlagos testsúly 3,6 kg (8 lbs), hossza 33–43 cm (13–17 inch).
Szaporodás és fészkelés
Márciusban kezdődik a szaporodás. A求爱 repülési kúnak: szárnyverés, szárnycsapás. A hím területvédelmet jelentő hangja: "vú-hú-hú". A tojó válasza: "ki-ov". A tojó a talapon fészkel, gömb alakú fészket épít, betakarva tollakkal és fűvel. 4–9 tojást tesz, legfeljebb 14. Csak a tojó kotlik 1 hónapig, a hím hordja az ételt.
Kommunikáció
Zavaráskor mindkettő recsegő "csí-áv" hangot ad ki. Jóléretél sikoltozik, ugat, csiklandzik.
Halálrajzolás
A színezésük kiváló maskolódást biztosít. Ha feltűnővé válnak, képesek "hoposni" (oposzum stratégia) a felderítés elkerülése érdekében.
További fizikai jegyek
Sárga szemek, fekete pupilla, fehér arckorona barna gyűrűvel. Far- és szárnytollak csíkosak, csőr fekete. A fülpántikák közelről láthatók: két hágó a fej tetején. A repülésnél a szárny alsó részén fekete csukló jellegzetes (The Owl Pages szerint).
Vándorló életmód
Nomád faj, ritka a hely- és párhűség. Életkoruk 12 évet is meghaladhat.