A harkályok rövid, erős ventilátor alakú faroktollokkal rendelkeznek, amelyek segítenek számukra a fák elleni küzdelemben, miközben peckek. A toll merev és hegyes, és a harkálynak szilárd tapadást biztosít a fa kéregén. A farok tollai szintén segítenek elnyelni a harkály ütéseinek sokkját. Amikor a harkály a fát a csőrével csapja be, a farok tollak segítenek csökkenteni a testre gyakorolt hatást.
A harkályok a farkukat használják az egyensúly és a stabilitás érdekében, amikor fákat másznak. A tollak segítenek nekik egyenesen maradni, és megakadályozzák őket a csúszásban is. Amikor egy harkály ült egy ágon, a farok tollai segítenek megakadályozni, hogy leesjen.
A harkályok faroktollát szintén használják a kommunikációhoz. Amikor egy harkály izgatott, akkor kiszivárogtatja a farkát. Ez egy jel a többi harkálynak, hogy készen áll a párosításra. A faroktollokat az agresszió kifejezésére is használják. Amikor egy harkályt fenyegetnek, akkor eloszlatja a farok tollát, és hangos zajt okoz. Ez egy figyelmeztetés a másik harkálynak, hogy készen áll a harcra.
A harkály lenyűgöző madarak, egyedi adaptációkkal. A farok tolluk csak egy példa arra, hogy ezek a madarak tökéletesen megfelelnek a környezetükhöz.