A kaliforniai kondort nem tekintik kulcsfajnak, mivel az ökoszisztémából való eltávolítása vagy a számuk csökkenése nem feltétlenül okoz kaskád hatást más fajokon, és nem változtatja meg az egész ökoszisztémát. Bár a kondor fontos ökológiai szerepet tölt be asztofagként, nagy fesztávolságával és nagy távolságok megrepülésének képességével, nem tekintik központi vagy döntő fajnak, amelytől sok más faj túlélése vagy koegzisztenciája függne egy adott ökoszisztémában.