Nem minden istálló bagoly vándorol, de néhány alfaj igen. A vándorlási minták nagymértékben a geográfiától és az éghajlattól függenek.
A vándorló istálló bagolyok általában a télre melegebb régiókba vándorolnak, például az USA déli keleti részeibe vagy Mexikóból. Tavasszal visszatérnek északra a fészkelőhelyeikre.
Enyhebb éghajlatban sok istálló bagoly évente él a helyén, a helyi preda populációra és alkalmas fészkelőhelyekre támaszkodva. Mivel az istálló bagolyok szorosan kötődnek a nyílt élőhelyekhez és a rágcsáló bőségéhez, a mozgásaik gyakran tükrözik az étel rendelkezésre állását a hőmérséklet mellett.