A tojó kacsák általában 28 napig keltekik a tojásaikat, bár egyes fajok 26–35 napig tartanak. A keltetés során a kacsa a tojásokon ül, meleget és védelmet nyújtva a ragadozók és az elemek ellen. Ritkán hagyja el a fészket, csak rövidebbre étkezésre, ivásra és fürdözésre. A fészek hőmérsékletének állandósága kritikus az embryó fejlődéséhez. A kikelés után az anya עוד several hetesig gondoskodik a kiskacsákról, amíg függetlenek nem lesznek.