A hattyú párosodási folyamata
Párzás: A párosodás előtt a hattyúk bonyolult párzási ritust végznek. A hím, amit hódnak neveznek, úszkál a tojás (tojó) körül, kinyújtva és ívelté varázslva a nyakát. Hangokat is adhat ki, és kölcsönös tollazat rendezése is előfordul.
Fészeképítés: Miután a pár létrejött, a fészek építésébe kezdnek. Mind a hód, mind a tojó hozzájárul a fészeképítéshez, ami elég nagy lehet, és fű, nád, rügyekből készül. A fészek általában a víz közelében van, mint egy laposban vagy egy tó/folyó partján.
Párosodás: A szaporodási szezonban, ami általában tavasz vagy korai nyár, a hím indítja el a párosodást a tojó felemelésével, mig mindketten a vízben vannak. A hím kinyújtja a hosszú nyakát, hogy elérje és becsúsztassa a csőrét a tojó kloákájába, ami a szaporodási, vizeletkiürítési és emésztési rendszerek közös nyílása. Ez a pozíció lehetővé teszi a hím szpermájának átvitelét a tojó szaporodási rendszerébe.
Tojásfeszítés és kizárás: Sikeres párosodás után a tojó hattyú tojásokat feszít, általában 3–8 tojás/tét. Mind a hód, mind a tojó felváltva kizárja a tojásokat, a hím elsősorban éjszaka, a tojó nappal. A hattyú tojások kizárási ideje általában 4–6 hét.
Szülői gondoskodás és kisattyúk neveltése: A tojások kikelése után az újonnan kikelő kisattyúk (baby hattyúk) mindkét szülő gondoskodása alatt vannak. A kisattyúk precocious (korai fejlett), azaz úszni, enni és járni tudnak a kikelés után hamar. A szülők védik és vezetik a kisattyúkat, megtanítva őket az etetést és a túlélést. A családi csoport, amit „nyájnak” vagy „csordának” neveznek, több hónapig, akár egy évig marad együtt, mielőtt a fiatal hattyúk önállóvá válnak.