A bagolyok ragadozó madarak, azaz elsősorban húst esznek. A fogyasztott konkrét emlősök a bagolyfajta, a méret és a helyi zsákmányelérhetőség szerint változnak.
Gyakori emlős-zsákmány
- Rágcsálók: Egerek, vólek, patkányok, mókusok és más kis rágcsálók számos bagolyfajta alapelelmiszere.
- Rókaegerek: Ezek az apró emlősök könnyen elfogyaszthatók.
- Nyulak és mezei nyulak: Nagyobb bagolyok, mint a virginia-bagoly, ezek nagyobb zsákmányokat is megvadászhatják.
- Denevérek: Egyes bagolyok, mint a kéretlen bagoly, specializálódtak a denevérek vadászatára.
- Kis ragadozók: Bagolyok alkalmanként megvadászhatnak menyeteket, hermelineket és hasonló kis ragadozókat.
Ritkább emlős-zsákmány
- Nagyobb emlősök: Nagy bagolyok, mint a virginia-bagoly, a uhu-bagoly és az európa uhuja, ismertek arról, hogy szarvasfiákat, nyulakat, és ritkán kis kutyákat és macskákat is megragadnak.
- Háziállatok: Bagolyok néha mezei állatokat, mint csirkéket és bárányokat is megvadászhatnak, különösen ha az emberek bevezették ezeket a környezetekbe.
Fontos megjegyzés
A bagolyok elengedhetetlenek az egészséges ökoszisztémákhoz. Élelmiszer-láncuk segít szabályozni a rágcsáló populációkat, ami csökkentheti a növényvédelmi károkat és a betegségek terjedését.