Az emlősök és madarak nagyobb százalékban vesztenek energiát a környezetbe hőként, mint más állatok, elsősorban az endoterm természettük miatt. Ez azt jelenti, hogy képesek szabályozni a belső testhőmérsékletüket, ezt viszonylag állandóan tartva a külső környezeti ingadozások ellenére.
Hőveszteség okai
Magas anyagcsererahányad: Az endoterm állatok sokkal magasabb anyagcsererahányaddal rendelkeznek, mint az ektotermék. Több energiat égetnek az élőlényük fenntartására és az állandó hőmérséklet fenntartására, ami sok hőt termel, amit el kell osztani.
Felszín-térfogat arány: Az emlősök és madarak tendenciálisan magasabb felszíntérfogat aránnyal rendelkeznek, mint az ektotermék, ami több hőveszteséget tesz lehetővé a bőrön keresztül.
Szigetelés: Bár a szőr és a toll szigetelést biztosít, ezek nem tökéletesek. Mégis hőveszteség zajlik a vezetés, konvekció és sugárzás útján.
Párologatás: A izzadás és a heves légzés hűtési mechanizmusok, amelyek a párologatásos hűtést használják, jelentős energiát igényelnek.
Kontraszt az ektotermékekkel
Az ektoterméknek alacsonyabb anyagcsererahányaduk van, kevesebb hőt termelnek, kevesebb hőt vesztenek a kisebb felszín-térfogat arány miatt, és gyakran viselkedési stratégiákra támaszkodnak, mint a napozás vagy az árnyék keresése.
Összefoglalva: az emlősök és madarak magas anyagcsererahányada, magas felszíntérfogat aránya, és a termoregulációhoz szükséges energiakiadás miatt jelentős része az energiafelvételüknek hőként lost. Ez a kereskedelmi cerrend a állandó testhőmérséklet fenntartásának előnyeiért.