Az emlősök és madarak termelődők (endoterm), tehát állandó testhőmérsékletet tartanak fenn. Ehhez folyamatosan kell hőt termelniük, ami energiát igényel az étel formájában. Ellenben a változótestűek (pl. hüllők és oberszek) külső hőforrásokra támaszkodnak a testhőmérsékletük szabályozásához, így hosszabb ideig is eltarthatnak evés nélkül.
Íme néhány további ok, miért kell rendszeresebben enniuk az emlősöknek és madaraknak a változótestűeknél:
Magas anyagcsererahányad
Az emlősök és madarak magasabb anyagcsere-aráttal rendelkeznek a változótestűeknél, ami azt jelenti, hogy gyorsabban égetik az energiát. Ez részben azért van, mert az emlősök és madarak komplexebb fiziológiai rendszerekkel rendelkeznek, beleértve a szívet és a tüdőt, amelyek folyamatosan dolgoznak a homeostasis fenntartásához.
Nagyobb testméret
Az emlősök és madarak általában nagyobbak a változótestűeknél, ami azt jelenti, hogy több szövetet kell fenntartaniuk és regenerálniuk. Ez szintén növeli az energiaszukosságukat.
Aktív életmód
Sok emlős és madár rendkívül aktív, ami tovább növeli az energiaszukosságukat. Például a madarak hosszú távolságokat repülnek a vándorlás vagy az ételkeresés során, az emlősök pedig futnak, másznak vagy úsznak hosszabb ideig.
Ezeknek a tényezőknek köszönhetően az emlősöknek és madaraknak rendszeresebben kell enniük, mint a változótestűeknek, hogy fenntartsák testhőmérsékletüket, magas anyagcsererahányadukat és aktív életmódjukat.