A madárasztal árnyékot vet, mert eléri a napfényt. Amikor a fény egy tárgyat ér, a fény része elnyelődik, a másik rész visszaverődik. Az árnyék a tárgy mögötti terület, ahol a fény nem tud eljutni a felületig. A madárasztal esetében a szerkezet megszakítja a napfényt, sötét árnyékot vetve a alatta lévő földre.