A „Kritikusan veszélyeztetett” (CR) az IUCN Vörös Lista legmagasabb fenyegetettsági kategóriája. Azokat a fajokat jelöli, amelyek rendkívül nagy kockázattal szembesülnek a vadonban való kipusztulással. Kritériumok: legalább 90% populációcsökkenés 10 év vagy három generáció alatt, 50 egyed alatti populáció, vagy egyetlen kockázatos helyre korlátozott populáció. Példák: amur leopárd, fekete szarvaskazán, Cross River gorilla, óriás panda, hegyi gorilla, szumatráz elefánt, szumatráz orangután, vaquita.