Több tényező is hozzájárult a sasok népességének csökkenéséhez:
- Élőhely pusztítása: Az erdők és természeti élőhelyek elvesztése csökkenti a fészkelési és vadászati területeket.
- Vadászat és üldözés: Sasokat vadásztak tolluk, húsuk és testrészekért, néha gazdák és farmerek is célba vették őket.
- Szennyezés: A rovarirtók és más szennyező anyagok felhalmozódnak az ételláncban, és megmérgezhetik a sasokat.
- Betegségek: A Nyugat-Nil vírus 1999 óta több mint egy millió madár halt meg az Egyesült Államokban, több sas is közöttük.
Konkrét példák: a kaliforniai kondor, जिसे egyszer a vadonban kihaltnak nyilvánítottak, de most a tenyésztéssel felépül; a fejszesasolyom, ami a DDT-tilalom és a védelmi törvények után felépült; és az aranysasolyom, ami viszonylag stabil, de folyamatos fenyegetésekkel szembesül.