A madárfészek, amelyet főleg a szalagmadarak nyála alkot, évszázadok óta fogyasztják bizonyos ázsiai kultúrákban, különösen Kínában, ahol díszeledélnek és egészségügyi gyógynövénynek tekintik. A tudományos bizonyítékok az egészségügyi előnyeikre azonban korlátozottak és nem határozottak.
A támogatók állítják, a madárfészek támogatja a légúti egészséget, anti-aging hatású, erősíti az immunrendszert, tápanyagot biztosít, és gyógyítja a sebeket. Néhány kis tanulmány lehetséges gyulladáscsökkentő és immunmodulátor tulajdonságokra utal, de szigorúbb kutatások kellenek a hatások megerősítéséhez.
A madárfészek fehérjéket, aminosavakat, ásványi anyagokat és néhány vitamint tartalmaz, de nem szabad kizárólagos tápforrásként tekinteni rájuk. Drágák is, és etikai illetve fenntarthatósági aggályokat vetnek fel a begyűjtési gyakorlatok miatt.
Bárki, aki egészségügyi célból fontolgat a madárfészek fogyasztására, konzultáljon egészségügyi szakemberrel a potenciális előnyök és kockázatok megítéléséhez.