A DDT, vagy diklor-difenil-triklór-etán, egy szerves klor-vagyon, amely korábban rovarirtó szertként használták. A 1940-es évektől a 1970-es évekre széles körben alkalmazzák a mezőgazdaságban és a közegészségügyben, mielőtt a legtöbb országban tiltották be a környezetre és az emberi egészségre gyakorolt káros hatásai miatt.
A vándorsólymoknál a DDT elsősorban a szaporodási rendszert érinti. Amikor a sólymok szennyezett zsákmányt fognak, a vegyszer a testszírukban halmozódik fel. Mivel a DDT tartós szerves szennyező, nem bomlik könnyen, és sok évig maradhat az környezetben és az éleláncban.
Amikor a tojó vándorsólymok tojásokat tennek, a testszírukban tárolt DDT átkerül a tojashéjba, ezeket vékonyabbá és törékenyebbé téve. Ez vezet a tojashéj vékonyodáshoz, a kikelés sikertelenségéhez és a populáció csökkenéséhez. A DDT csökkenthet a termékenységet, embryóhalált okozhat, és fejlődési rendellenességeket.
A DDT hatása a vándorsólymokra először Rachel Carson biológus dokumentálta 1962-es „Csendes tavasz” című könyvében, ami felhívta a közfigyelmet a rovarirtókra, és indította a DDT tiltásának mozgalmát.
Köszönhetően a DDT tiltásnak és a természettvédelmi erőfeszítéseknek, a vándorsólyom populáció helyreállt, és már nem számít veszélyeztetett fajnak. A DDT és más tartós szerves szennyezők azonban ma is fenyegetik a vadon élő állatvilágot és a környezetet.